Aquesta espècie aquàtica, de mida força petita, és ben freqüent a estanys, aiguamolls i cursos d’aigua lents
El cabusset (Tachybaptus ruficollis) mesura un 29 cm, amb una envergadura d’ales de fins a 45 cm.
És un ocell força compacte que a l’hivern és de tons marronosos i amb el dors i cap més foscos. La barbeta i les parts posteriors del cos són més clares.
En època de reproducció el coll i laterals de la cara adquireixen un color taronja fosc, i podem observar una taca ben petita de color groc pàl·lid a la base del bec, per la part inferior.
Els polls són de tons marrons, amb el coll estriat amb colors crema.
Cabusset amb plomatge d’hivern (E.P.)
A Catalunya és un ocell resident tot l’any, present a les principals zones humides. A l’hivern arriben més cabussets d’altres regions més fredes.
Al Camp de Tarragona també hi és present tot l’any. Els podem buscar a indrets com la Torre d’en Dolça, Séquia Major, Les Madrigueres, els Muntanyans de Torredembarra, desembocadura del Gaià, desembocadures de rieres, trams tranquils dels rius Francolí o Gaià o, fins i tot, a grans basses de reg (com les que trobem a Reus, al costat de la depuradora municipal).
Cabusset amb plomatge d’estiu (E.P.)
El cabusset és un ocell ben adaptable a diferents hàbitats amb punts d’aigua permanents. El trobarem a llacunes, aiguamolls, trams de rius amb poca corrent, embassaments, basses de reg, canals, …
Cabusset fotografiat a la Reserva Natural de Sebes, a Flix (E.P.)
Habitualment els trobarem a zones on també hi hagi vegetació aquàtica, sobretot submergida. Per a reproduir-se, necessitaran fer el niu entre el canyissar o altres plantes aquàtiques marginals.
Quan es crea una nova zona humida és una de les primeres espècies en ocupar-la, juntament amb la polla d’aigua.
Adult de cabusset amb dos polls (E.P.)
La seva alimentació es basa en invertebrats aquàtics, larves d’insectes, capgrossos, petits peixos o crustacis.
Quan observem els cabussets mentre neden, veurem que de sobte es submergeixen i surten, al cap d’uns segons, a un altre punt. Això ho fan, sovint, per a buscar aliment. És també una gran estratègia de fugida quan observen algun depredador. S’enfonsen, però mai saps on tornaran a emergir.
També poden canviar ràpidament de lloc corrent per sobre de l’aigua, impulsats per les ales, enlloc de sortir volant, com farien molts altres ocells.
Cabusset corrent per sobre de l’aigua (E.P.)
